Inicio de la celebración del Día de Las Madres: ¿en Santiago de las Vegas o Puerto Padre?

Publicado en periodico26.cu, full-services.com.ar (Argentina) y blog yiriangarciadelatorreblogspot.com, mayo de 2006)

Los primeros antecedentes históricos de la celebración del Día de las Madres se remontan a la Antigua Grecia, donde se efectuaban homenajes a la diosa Rea, progenitora de los dioses Zeus (Júpiter para los romanos), Peseidón (Neptuno) y Hades (Plutón).

   En los tiempos modernos, fue en Estados Unidos donde primero se festejó oficialmente la fecha, debido a una iniciativa de la enfermera Ana Jarvis que cobró fuerzas desde principios de siglo hasta ser aprobada por el Congreso en 1914 como Fiesta Nacional, iniciativa que luego se extendió por todo el mundo.      

   Varias publicaciones cubanas han divulgado que la idea original para la celebración en Cuba del Día de las Madres fue promovida por el periodista habanero Víctor Muñoz, quien el 9 de mayo de 1920, en una crónica publicada en el periódico El Mundo divulga "el propósito de los hombres generosos que, reunidos en el pueblo de Santiago de las Vegas(...), acordaron trabajar para que Cuba instituya este domingo cada año como Día de las Madres".

   Sin embargo, evidencias históricas demuestran que poco más de un mes antes de esa fecha, el 6 de abril de 1920, la logia masónica Los Perseverantes, de la oriental ciudad de Puerto Padre, acordó instituir allí tan emotiva fecha el segundo domingo de mayo y el Día de los Padres el segundo domingo de junio, a propuesta del masón Eduardo Queral Mayo.

   Ese hecho, recogido en el recién publicado libro Cronología de Puerto Padre, del licenciado Ernesto Carralero Bosch, historiador de esa ciudad, abre nuevas interrogantes a los investigadores en torno a los esfuerzos iniciales para festejar en la Isla tan emotiva efeméride.

   Pero, independientemente del lugar donde se generó la iniciativa, lo que sí resulta incuestionable es el extraordinario arraigo que esta maravillosa tradición alcanzó en Cuba a partir de 1927, pues no fue hasta ese año que el gobierno de la época aprobó la conmemoración como Fiesta Oficial de la República.

  Baste decir que en la actualidad, como parte de la celebración, anualmente se imprimen en la Isla alrededor de 13 millones de postales dedicadas a las madres, cifra superior incluso al total de habitantes de la nación y que no es igualada proporcionalmente por ningún país del mundo.

   Otro elemento que evidencia la gran significación que el Día de las Madres tiene en Cuba es el hecho de que más de 30 ciudades y poblados del país cuentan con bustos, monumentos, estatuas y otras obras escultóricas dedicadas a tan amados seres.  

   Precisamente en la actual ciudad de Puerto Padre, a más de 700 kilómetros al este de La Habana, está enclavado un hermoso Busto de las Madres, que fue develado el 12 de mayo de 1946 por iniciativa del doctor Martín Ayala Polo, prestigioso abogado y también miembro de la logia masónica Los Perseverantes, que se había organizado en la localidad desde 1919.

   La obra presenta la figura de una madre que carga en brazos a su hijo y fue esculpida en piedra de capellanía por el escultor español Nicasio Menza Portas, residente en Las Tunas. El pedestal es de mampostería y las placas empotradas en sus costados son de mármol.

   Esas placas tienen inscripciones de pensamientos relacionados con el valor de la maternidad, entre ellos uno hermosísimo del doctor Ayala Polo, que reza: "La madre es el ser que más fervorosamente debe reverenciarse".

   Es, quizás, el monumento más célebre de Puerto Padre, pues está ubicado en el mismo centro de la ciudad, en la intersección entre las avenidas De la Libertad y Máximo Gómez, y divide a la localidad en cuatro sectores.

   En ocasión de la próxima celebración del Día de las Madres, este 14 de mayo, sirvan estas líneas como un modesto homenaje a quienes, desde tiempos tan remotos, se preocuparon, precisamente, por exaltar el infinito amor que inspira, como bien lo definiera Ayala Polo, "el ser que más fervorosamente debe reverenciarse".